Desde el curso 2003/2004 la Escuela de Arquitectura Técnica de la Universidad Politécnica de Madrid se encuentra implicada con los proyectos de la ONG Zerca y Lejos.
ZERCA Y LEJOS es una Organización No Gubernamental para el Desarrollo (O.N.G.D.) fundada en Madrid a finales del año 2000, que nació con la intención de posibilitar nuevas vías de servicio solidario donde muchas personas pudieran colaborar con tareas de desarrollo en el 'tercer mundo'.
Zerca y Lejos trabaja para que sea reconocida la dignidad de todo ser humano por encima de raza, cultura o condición social, y lucha para mejorar la calidad de vida desde una opción preferencial por los más pobres, marginados y excluidos.
El trabajo en Camerún, se realiza junto con comunidades locales, contrapartes, con las que nos unen vínculos de cooperación solidaria. Son los principales beneficiarios quienes además, nos ayudan a identificar los proyectos y toman las decisiones fundamentales para su ejecución sobre el terreno.
Tiene como objetivo ser un puente entre personas, sociedades y culturas, acortando las distancias que existen entre nosotros y descubrir que es posible una vida realmente solidaria, para ello se actúa:
- CONOCIENDO 'in situ' los problemas de estos países y de las personas que los padecen.En el verano de 2001, un grupo de 5 personas, tres de ellas estudiantes, se desplazaron hasta Hikoa-djom, poblado de la provincia central de Camerún, región de Mom, donde se instalaron junto a varias familias indígenas de la tribu de los Bassá, conociendo sus costumbres y necesidades mediante visitas guiadas y encuestas familiares. El resultado fue el diseño de varios proyectos para ser llevados a cabo a medio y largo plazo.
- DESPERTANDO a implicarnos personalmente en tareas de desarrollo.
- ACTUANDO cada uno de acuerdo con sus posibilidades y disponibilidad.
En el verano de 2002 se realizó una nueva visita a la zona con la estructuración en áreas de desarrollo y la incorporación de médicos odontólogos, educadores y monitores de tiempo libre.
En el verano de 2003, se llevaron a cabo nuevos proyectos hasta que en el año 2004 se incorporaron los estudiantes de la Escuela pudiendo llevar a cabo conjuntamente con los proyectos de sanidad, los de construcción.
Desde entonces hasta ahora han sido y siguen siendo muchos, los alumnos de la Escuela que de una manera u otra se han implicado en los proyectos que la organización lleva a cabo en Camerún. Gracias al Capellán de la Escuela, Vicente Espulgues, la conexión de la Escuela y sobretodo de sus miembros y muy especialmente de los alumnos, profesores y personal de administración y servicios, cada día es mayor, haciendo posible que el número de proyectos de construcción vaya en aumento cada año, en parte por las aportaciones económicas, pero sobretodo los que de forma voluntaria y desinteresada deciden trasladarse a Camerún a ayudar directamente.
